周至设县，远在汉武帝太初元年（前104）。2000多年了，已说不清有多少人在周至当过县官，他们中的绝大多数已淡出了人们的记忆。然而，唐代元和年间在周至当过县尉的大诗人白居易，却给后人留下了不灭的怀念。

唐德宗贞元十六年（800），29岁的白居易以第四名的成绩考中进士。唐宪宗元和元年（806）四月，白居易与好友元稹应试“才识兼茂名于体用科”，又一同及第。白居易授周至县尉。

最让白居易魂牵梦绕的地方，莫过于仙游寺了。诗坛巨作、千古绝唱《长恨歌》，就诞生在这座山环水绕的古寺之中。除了这些，民间还流传着许多白县尉的轶闻故事……

白居易在任期间，时常身入乡间，体恤民情。唐宪宗元和二年（807年），芒种已到，黄鹂催收，他策马马召南岗，来到正在挥汗收割的农民中间，并与之谈论农耕生计。有感，写出了著名的现实主义诗作《观刈麦》：“……妇姑荷箪食，童稚携壶浆……足蒸暑土气，背灼炎天光……复有贫妇人，抱子在其旁……田家输税尽,拾此充饥肠!”最后，诗人扪心自问，发出感慨：“今我何功德？曾不事农桑……念此私自愧，尽日不能忘！”

几千年的封建社会中，有多少“县老爷”能在赤日炎炎下身入田头，观民刈麦？且能细听拾麦穗的贫妇们相互交谈？又有谁能扪心自问，自省自愧？无疑，白居易是他们中堪为楷模者。

    白居易不光怜贫，而且爱才。邑人一学子，独居山林，避世苦学。一个秋雨连绵的日子，他关心此人难耐寒湿，便亲往探访，携手攀谈，并写诗记述：“惨惨八月暮，连连三日霖。邑居尚愁寂，况乃在山林。林下有志士，苦学惜光阴。岁晚千万虑，并入方寸心。岩鸟共旅宿，草虫伴愁吟。秋天床席冷，夜雨灯火深。怜君寂寞意，携手一相寻。”

白居易性情刚直，秉公为政，在仕途上屡受责难。时任县令口碑不佳，为官不正。几次徇情枉法的案子，都是白居易鼎力为民伸冤，改变或纠正了上司的错判。当时有一首民谣这样唱道：“县尉来/云四开/青天露一块/百姓把头抬/冤有头来债有主/衙门从此向北开！”百姓越是歌颂他，县令越是想法设法刁难他。

    无奈，他从仙游寺的山上移了两棵松树栽在县衙厅前，以松为伴，打发时日。后来，他在《寄题周至厅前双松》中写到：“有时昼掩门，双影对一身。尽日不寂寞，意中如三人。”秉公爱民的不公正回报，让他仰天长叹：“忆昨为吏日，折腰多苦辛。归家不自适，无计慰心神……悔从白云里,移尔落嚣尘！”

    公务的繁忙，官场的失意，始终没有减淡白居易对周至山水的热爱，对政务的勤勉。他在《再因公事到骆口驿》一诗中写道：“今年到时夏云白，去年来时秋树红。两度见山心有愧，皆因王事到山中。”

白县尉断案，颇受民誉。张、赵两位乡绅因为争夺财产，动了官司，告到了县衙。两人都挖空心思地设法行贿，企图打通“官节”、偏袒自己，获取涉案财物。由于白居易清廉之名远播，他们知道直接送钱必吃闭门羹。于是，改变方法，“曲线行贿”：张将一条大鲤鱼掏空，内塞银钱；赵将一个大西瓜去瓤，内置银两。然后，二人先后通过熟人关系，暗暗分别将鱼、瓜送进衙门。白县尉升堂开庭审理此案时，两人分别陈述了各自理由之后，又都说了一句暗示性的“密语”。张说：“我是有理之人，理（鲤鱼）大。”赵说：“我是个瓜（傻）人，瓜（西瓜）大。”白居易早知详里，即时拍案大喝：“此案姑且不断。今天，先判你二人‘买衙贿官’之罪，每人重责四十大板！”然后，更换了原办案人员，并将鱼、瓜之中所贿之钱，悉数没收充公。退堂之前，白居易又当庭宣示：“自古衙门面向南，理在后边钱在先。本县改衙面向北，钱路堵衙理通天！”

又一案，县西一妪状告伍员外讹取他儿子500铜钱。老妇陈述案由：500铜钱原本全系儿子卖油所得；伍员外却诬说老妇之子大白天入其室抢了他家铜钱，且有管家丁孙三见证。这个伍员外，还是时任周至县令的朋友。此前，卖油郎已被“追”回500铜钱，又被拘捕入狱。这个案子，确实难办：县令是县尉的上司，又曾明示要判伍员外胜诉。然而，白居易不为权势所惧，不为人情所碍，丝毫不管这“前案已定，上司之托”，只是觉得事有蹊跷，必须断个水落石出、清明公道。所以，他亲自复查此案。

开庭后，白县尉命人抬来一锅热水，先将铜钱放入锅中。顿时，热水浸出了铜钱上的油渍，满满漂了一层油花花。他明白了，此钱应是卖油郎做生意所赚之资、所积之财。接着，又传来丁孙三，问道：“你是管家，为何不当场抓获盗贼？”丁孙三回答：“盗贼强壮，抓不住他。”又问：“既是大白天行窃，为何不呼唤家丁们赶来捉贼？”丁孙三支支吾吾，无法抵赖。白居易当庭宣判：“管家失职，纵容窃贼，判责四十大板。”丁孙三一看，这一下连累到了自己，才后悔当初不该谄主陷良。为免受皮肉之苦，遂如实招供：“原本无有失窃之事。一日，卖油郎来伍家卖油，适逢伍员外从旁经过，看见了卖油郎囊中的五百铜钱，随后与之攀谈，得知卖油郎势单力薄，仅与家中老母相依为命，便心起歹念、讹良为盗，并指使我作伪证栽赃讹诈。”伍员外虽已知道案情真相大白，但仍“情急生智”，抬出了县令大人：“此案业经县令过问，岂能有错！这是丁孙三害怕挨打，才出卖主人，改变证词了。”白居易正言厉色地告诉他：“今日只问案情，不说人情。既是管家怯打卖主，你如何解释五百铜钱尽染油渍之事？”伍员外支支吾吾、难圆其辞。这会儿，在场围观的四方百姓，纷纷走上前去，竟相揭发伍员外平日里渔肉乡邻的件件恶行、桩桩劣迹。众目睽睽之下，伍员外按照“诬陷反坐”的律条锒铛入狱；卖油郎则当庭获释，拿回了自己辛苦所得的500铜钱，扶娘回家。

因了白居易的缘故，其后，历朝历代周至县的县官们形成了一个不约而同的规矩：新官一到任上，不坐正衙，改在双松署办理公务。其目的，在于励志勉廉、律己奉公。

宋代，一场兵变，双松遭毁。后任的知县们仍新移两棵松树于庭前，继续在双松署受讼理案。

再后，周至县来了一位进士出身的胡知县，颇有文才，口碑亦好。他担心双松署为人淡忘，便亲书“双松旧署”一方长匾，高悬厅前。

明代正统年间，县官又在双松署旁树起了一通石碑，上书“尔俸尔亻录，民膏民脂；下民易虐，上苍难欺”。

清代道光九年（1826）进士、刑部主事、周至人王禹堂，在一首题为《白香山尉廨旧址》的诗中写道：“末吏登名宦，可知惠政真。青山分一席，谁信是诗人。”

周至人永远传颂着白县尉的感人故事，永远把他那如椽大笔写就的诗句视为珠玑珍宝，代代相传，铭刻深心。

（作者系中国作协会员、西安市作协副主席）