提起我国古代的四大发明，相信上至白发老者下至黄口小儿都能娓娓道来：造纸术、印刷术、指南针和火药。可你知道吗，2000多年前蔡伦发明的造纸术就一直在我县尚村镇起良村延续并发展传承着，而发展传承蔡伦古法造纸的人就叫刘晓东。

刘晓东今年66岁，是土生土长的起良人，自幼便熟知古法造纸各个的环节和程序。2008年北京办奥运会，看到开幕式上四大发明之一造纸术的表演，刘晓东一下子激动起来：我要把人们逐渐遗忘的蔡伦古法造纸术恢复起来，即使不赚钱，也不能丢了老祖宗的手艺。

由于现代社会的冲击，起良村已经四五十年没人造纸了，想要恢复古法造纸，困难可想而知。没有造纸工具，刘晓东就挨门挨户的收购，实在没有的，就按照当年模样复制，部分造纸的环节模糊不清，他就和村里的十几个老匠人一道工序一道工序琢磨，直到把每个环节都搞清楚搞彻底搞明白。苦心人天不负，2010年，经过反复实践摸索，第一张麻纸诞生了。为纪念祖师爷蔡伦，他给麻纸取名为蔡侯纸。

“造纸这活看起来简单，实际上工艺相当复杂琐碎。从原材料到成品纸，要经过蒸、泡、踏、切、淘等36道大工序和72道小工序，道道手续都要靠人力，而且道道工序要求严格，半点马虎，就有可能前功尽弃。有个外国的留学生觉得造纸特别简单，就自己上手做，结果根本弄不了，纸就不成形么。”提起古法造纸，刘晓东一脸的自豪。

今年11月17日对刘晓东来说，又注定是个不平凡的日子。经过两年的精心准备和多次试验，他用熊猫粪便、构树皮以及猕猴桃藤蔓为原料，试制成功“熊猫纸”。“熊猫是国宝，古法造纸是国粹，两者一结合，不就是“熊猫纸”么。我造“熊猫纸”不为卖钱，只为能发扬传承古法造纸技艺。”手捧着散发竹子清香的“熊猫纸”，刘晓东喜气洋洋。

如今的纸坊，每年可产蔡侯纸2万张，却一直在赔钱，卖纸的钱不够给匠人发工资。赔钱归赔钱，刘晓东却还是扩大了纸坊的规模，使之真正成为一个展示古法造纸技艺的文化园。“建园就是为了把古法造纸的技艺传承和展示给年轻人，让他们都了解咱起良原生态的造纸过程。毕竟咱村从明朝就开始大规模造纸了，都流行了近千年，不能让老祖宗的手艺在咱的手里消失毁灭了。”

现在，刘晓东的起良蔡侯纸博物馆被定为陕西省第一批中小学优秀传统文化教育社会活动实践基地，他的中国汉麻纸制作技艺传习所，每天都吸引着来自全国各地的人观摩学习，他一遍又一遍不厌其烦地展示着古法造纸的步骤，默默地将它延续着、传承着。